君主總覺得比別人聰明，決定的事情始終是對的，即便是做出一些超出常規(guī)的蠢事來，他們也覺得自己無比正確，或者是不得不這樣做。君主既然是主子，其權(quán)威就是至高無上，既然已經(jīng)決定了的事情，那就不能更改，作為下屬就得無條件服從和執(zhí)行，即便是錯(cuò)了也要堅(jiān)持下去。有時(shí)候他們帶著氣說的一些話，誰要是在氣頭上違反了他們的意志，想讓他們改變決定，甚至都會有性命之憂，這就需要說服君主者，不但要有智慧，需要講求一點(diǎn)語言藝術(shù)，同時(shí)還要有勇氣。所以說，這臣子或者是說客想要說服君主，必須是先提上腦袋。
吳舉說楚莊王
楚莊王是楚國第六位稱王的國君，他即位三年，從來沒有向國內(nèi)發(fā)布過任何政令。楚莊王日日夜夜尋歡作樂，還向國內(nèi)下達(dá)了一道詔令：“有敢進(jìn)諫者格殺勿論！”伍舉入宮進(jìn)諫的時(shí)候，楚莊王左抱鄭姬，右抱越女，正坐在歌舞樂人中間。伍舉說：“有一只鳥落在山上，三年不飛也不叫，不知道這是一只什么鳥？”莊王說：“三年不飛，飛則沖天；三年不鳴，鳴則驚人。”然后告訴伍舉，說：“你下去吧，我知道了。”過了幾個(gè)月，莊王更加淫逸放縱。大夫蘇從就入宮進(jìn)諫。楚莊王說：“你沒有聽到我的詔令嗎？”蘇從說：“我知道。但舍身而使您賢明，這是我的夙愿，雖死不悔。”楚莊王于是停止歌舞宴飲，開始處理政務(wù)。莊王殺有罪，賞有功，提拔重用伍舉、蘇從，得到了舉國上下的擁護(hù)，當(dāng)年就滅掉了庸國。
伍舉和蘇從的諫阻最危險(xiǎn)，因?yàn)槌跤醒栽谙�，誰敢諫阻他，格殺勿論。蘇從進(jìn)諫時(shí)，楚王還再一次提醒了這個(gè)詔令。因?yàn)閮扇艘粋�(gè)智，一個(gè)忠，這才說服了楚莊王。
淳于髡說齊威王
淳于髡說齊威王和伍舉說楚莊王的故事如出一轍，連對話的場景和語句都非常相似，一鳴驚人就是出自這兩人的對話當(dāng)中。稍有區(qū)別的是，齊威王馬上醒悟，立即著手整肅吏治，齊國大治，諸侯震驚。從齊威王九年開始，整個(gè)齊威王在位期間，諸侯沒有哪國敢對齊國用兵。
蘇秦說孟嘗君
公元前300年，秦昭王聽說孟嘗君賢能，就先派涇陽君到齊國做人質(zhì)，并請求見到孟嘗君。孟嘗君準(zhǔn)備去秦國，所有的賓客都勸他不要去，他不聽，執(zhí)意前往。蘇秦一貫的政治主張是合縱以抗秦，他害怕孟嘗君到了秦國被要挾，或者是被說服，也想制止孟嘗君入秦。孟嘗君說：“人間的事情我已經(jīng)都懂了，我所沒有聽說過的，只有鬼神的事情而已。”蘇秦說：“臣這次來見您，確實(shí)不敢談?wù)撊碎g的事情，而是專門為了討論鬼神之事來見您。”孟嘗君接見了他。蘇秦說：“這次來齊國，當(dāng)我經(jīng)過淄水時(shí)，看見一個(gè)土偶人和一個(gè)木偶人在那兒談話。木偶人說：‘你是西岸的泥土做成的，到了雨季，淄水一上漲，到時(shí)候你就壞了。’土偶人說：‘不對。我是西岸的土不錯(cuò)，我壞了后還回西岸�？墒悄憧刹灰粯�，你是東岸的桃木做的木偶，雨季一到，淄水上漲，水就會把你沖走，到時(shí)候你還不知道要漂泊到何處。’現(xiàn)在的秦國是一個(gè)四面都有要塞的強(qiáng)國，恰如一個(gè)能吃人的虎口，您一旦進(jìn)入虎口，臣不知道您能從那條路逃出來。”孟嘗君因此打消了西去秦國的念頭。
蘇秦說服孟嘗君，看起來并無危險(xiǎn)，實(shí)際上卻不然，孟嘗君不讓他說人間之事，那就意味著，如果這話說不好，那就有可能讓他見鬼。后來，蘇秦離間趙國和齊國的關(guān)系，又為燕國謀劃攻齊而遭到燕國的懷疑，后來終于因?yàn)橹\劃五國攻齊事情敗露，被齊閔王除以極刑——車裂。
觸龍說趙太后
趙國趙太后剛剛執(zhí)政，秦國就加緊進(jìn)攻趙國。趙太后向齊國求救，齊國一定要用趙太后最寵愛的兒子長安君為人質(zhì)才肯出兵。趙太后不答應(yīng)，大臣們極力勸諫。趙太后讓人放出話來，說誰要是再來說這件事情，她一定將唾沫吐到他的臉上。
左師觸龍希望面見太后，趙太后就氣洶洶地等著他。觸龍緩慢地小步快跑，到了太后面前就急忙道歉，說自己的腿腳有毛病，很長時(shí)間沒有來見太后了，希望太后原諒。然后又問了太后的起居飲食，說自己食欲也衰減得很，只能靠每天散步才能增加一點(diǎn)兒食欲。用這種拉家常的方法，太后的臉色稍稍和緩了些。
接下來觸龍說，我有一個(gè)兒子，十五歲了，而我又老了，我私下里非常疼愛這個(gè)小兒子。我想能在我有生之年把他送到王宮里，希望太后成全。太后說：“你們男人也疼愛自己的小兒子嗎？”觸龍說：“比婦女還厲害。”太后笑著說：“我們婦女才厲害呢！”觸龍說：“老臣私下里認(rèn)為，您疼愛燕后（燕國王后，趙太后的女兒）勝過疼愛長安君。”太后說：“你錯(cuò)了！不像疼愛長安君那樣厲害。”觸龍說：“父母疼愛子女，就得為他們的長遠(yuǎn)利益考慮。您送燕后出嫁的時(shí)候，您拉著她的腳后跟為她掉淚，因?yàn)橄氲剿h(yuǎn)嫁，也是感到傷心。燕后走了，您并不是不想念她，祭祀時(shí)總是為她祝福，希望她不要被趕回來。難道這不是替她作長遠(yuǎn)打算，希望她的子孫世代為王嗎？”太后說：“是。”觸龍緊接著說：“從現(xiàn)在算起，上推到三代以前，甚至推到趙氏立國的時(shí)候，趙王子孫被封侯的，后繼有人嗎？”太后說沒有。觸龍又說：“不僅僅是趙國，其他國家有嗎？”太后說，好像也沒有聽說過。觸龍說：“為什么會有這種情況，難道國君封侯的子孫都不好嗎？只是因?yàn)樗麄兊匚蛔鹳F俸祿豐厚而沒有功績的原因��！如今您使長安君的地位尊貴，又封給他肥沃的土地，賞給他很多貴重的器物，卻不讓他趁著現(xiàn)在為國家立功，將來一旦您不在了，他憑什么在趙國立住腳跟呢？所以老臣認(rèn)為，您替長安君打算的不夠長遠(yuǎn)，您疼愛長安君不如疼愛燕后。”
趙太后說：“好吧，任憑您指派他吧！”
于是為長安君準(zhǔn)備了一百輛車，送他到齊國做人質(zhì)，齊國的救兵才出動(dòng)。
觸龍的說服勸阻，收到了最好的效果，歷來為人們所稱道。但是，觸龍是冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)前去勸說趙太后的。觸龍剛進(jìn)宮那會兒，前邊已經(jīng)有很多人勸說無效，觸龍前來，太后是“盛怒以待之”，那種形勢，絕對不會是向他臉上吐唾沫這般簡單。
茅焦說秦王嬴政
秦王嬴政為王第九年（前238），嫪?dú)焙退哪赣H淫亂之事敗露。嫪?dú)北I用秦王大印和王太后的印璽，發(fā)動(dòng)京城衛(wèi)隊(duì)和侍衛(wèi)、家臣發(fā)動(dòng)叛亂，企圖攻打秦王居住的蘄年宮。叛亂平定后，嫪?dú)北惶幰攒嚵阎�，并被滅族，秦王的母親趙太后也被囚禁在雍地的宮中。第二年，相國呂不韋也受到此事的牽連而罷官。這一年，齊國有一個(gè)使者茅焦，出使來到秦國。在秦國招待使者的宴席上，茅焦對嬴政說：“秦國正以奪取天下為大事，而大王卻有流放太后的名聲，恐怕諸侯聽說了這件事情，因此而背棄秦國。”秦王嬴政聽了茅焦的話，馬上把母親趙太后從雍地接回咸陽，仍然讓他住在甘泉宮。
這個(gè)齊使茅焦因此在歷史上留下了一個(gè)好名聲。但要是仔細(xì)分析一下，茅焦的勸說也有著非常大的危險(xiǎn)。秦王嬴政差一點(diǎn)因?yàn)閶獨(dú)倍鴣G命，要不是他對母親恨之入骨，又怎能做出囚禁太后的決定呢？嫪?dú)钡呐褋y已經(jīng)平定一年多了，這當(dāng)中難道就沒有人出面勸說一下嗎？小說家言說是已經(jīng)被秦王殺死了二十七位勸說之人，并不一定完全是捕風(fēng)捉影，沒有人敢說和說了因此丟命都足以看出茅焦勸說時(shí)的危險(xiǎn)。
酈食其說齊王
酈食其是漢高祖劉邦的謀士，漢三年（前204），劉邦派他前往齊國，說服齊王歸順漢王，共同對付項(xiàng)羽。
酈食其見到齊王田廣，對他說：“您知道天下人心的歸向嗎？”齊王說，不知道。酈食其說：“若是您知道天下人心的歸向，那么齊國就可以保全，如果不知道天下人心的歸向，齊國就不可能保全了。”齊王問：“天下人心歸向誰呢？”酈食其說：“歸向漢王。”齊王說：“為什么這樣說？”酈食其說：“漢王和項(xiàng)王曾在義帝面前有約，先入關(guān)者為王。漢王先入關(guān)，可是項(xiàng)王卻違背了盟約。項(xiàng)王殺害了義帝，漢王聽說之后，立即攻打三秦，出函谷關(guān)追問義帝的處所。漢王收集天下的軍隊(duì)，擁立六國的后代，有功則賞，和天下共同得利，所以天下英雄豪杰都愿意為他效勞。反觀項(xiàng)王，背棄盟約，殺害義帝，別人有功記不著，別人有過忘不掉，有功不賞，財(cái)物全歸己有，不是項(xiàng)氏得不到重用，英雄豪杰有誰會追隨他？因此，天下之士才都投歸漢王，漢王安坐就可以驅(qū)使他們。軍隊(duì)一出則占有三秦，天下大半歸漢。這不是靠人的力量，而是上天保佑的結(jié)果。如今，漢王據(jù)有敖倉的糧食、成皋的險(xiǎn)要，守住了白馬渡口，堵塞了太行要道，扼守著飛狐渡口，天下諸侯晚一點(diǎn)投降就會被先消滅。您若是趕快投降漢王，齊國的社稷還能夠保存下來；倘若是不投降漢王，那么危亡的時(shí)刻馬上就會到來。”齊王田廣認(rèn)為酈食其說得有道理，就聽從了他的話，撤出了西向守備之兵，準(zhǔn)備投降漢王劉邦。
本來，酈食其已經(jīng)大功告成，但當(dāng)初劉邦還下令韓信攻齊，等到派遣酈食其說服齊國時(shí)，攻齊的命令并沒有撤銷。韓信非常嫉妒，一個(gè)儒生憑著自己的三寸不爛之舌就能拿下齊國，武將的顏面何在？因此趁著齊國沒有防備，偷襲齊國。齊王感到酈食其出賣了齊國，就用大鍋煮了酈食其。
酈食其這個(gè)說客，大概成果最大，下場也是最慘吧！
縱觀這些說客，他們都是勇敢者，他們的勇氣，一點(diǎn)兒都不必臨陣殺敵的將領(lǐng)差。沖鋒陷陣的將領(lǐng)還可以將敵人殺死而保全自己，說客們的命運(yùn)卻完全掌握在君主手中。他們有的因此而升官，有的因此而獲利，也有的因此被殺，原因究竟何在？他們的遭遇告訴人們，要想說服對方，既要講究方法，還要讓對方知道利害關(guān)系，同時(shí)，還得要注意說服的時(shí)機(jī)。
