歷史上的東周建立后，中國歷史進(jìn)入了一個(gè)大混戰(zhàn)時(shí)代。在這個(gè)時(shí)代中，大小諸侯國，展開了一場歷時(shí)百年之久的大廝殺，稱其為“大爭之世”，絲毫不為過。而這段歷史時(shí)期，往往也被后世分為春秋與戰(zhàn)國時(shí)期。所以這樣劃分，則在于春秋時(shí)期只是以霸主政治為先導(dǎo)，沒有一格諸侯國能夠明顯的占據(jù)絕對優(yōu)勢。而到了戰(zhàn)國時(shí)代，這個(gè)形勢則完全扭轉(zhuǎn)了過來，因?yàn)椋瑧?zhàn)國時(shí)期的戰(zhàn)爭，完全擺脫了周禮的限制。戰(zhàn)爭形勢也同春秋時(shí)期的點(diǎn)到為止，演變成為了不惜一切代價(jià)的削弱對手，增強(qiáng)自身力量。

正是在這樣的時(shí)代背景下，“大爭之世，勝于實(shí)力”成為了戰(zhàn)國各大諸侯，共同信奉的一個(gè)真理。也正是在這個(gè)金戈鐵馬硝煙彌漫的時(shí)代，列國無不變法圖強(qiáng)，以求在日后的爭霸戰(zhàn)中，占據(jù)一定的優(yōu)勢。尤其是在魏國李悝變法過后，列國可以說是紛紛效仿，一時(shí)間在天下掀起了一場大規(guī)模的變法浪潮。在這中間，便有我們后世所熟知的“商鞅變法”。當(dāng)然，戰(zhàn)國并不只是秦國一家的歷史，當(dāng)時(shí)虎踞長江流域的楚國，也開啟了一場變法，即“吳起變法”。雖然同為變法，但是楚國的變法，相較于秦國來說卻十分失敗。那么，同為戰(zhàn)國變法，為何秦國最成功，而楚國最失敗?

“商鞅變法”的故事可以說人盡皆知，但是，楚國的“吳起變法”，卻遠(yuǎn)沒有秦國的變法，威名遠(yuǎn)播。不過，楚國隨著吳起的到來，迎來了一場巨大的變革，確是一個(gè)不爭的事實(shí)。因?yàn)�，離開魏國的吳起，可以說是將魏國變法的精髓，全部都帶到了楚國。也正是在“吳起變法”的引導(dǎo)下，日益衰敗的楚國，得以在短時(shí)間復(fù)振，以至于，當(dāng)時(shí)有人言楚國“兵震天下”。可是，這樣的情況，卻最終成為了楚國的回光返照。在楚悼王死后，這場變革也隨著其推動(dòng)人的離世而人亡政息。而在這之后，楚國則又重新回到了自己的老路上面。

在這樣的背景下，我們能夠發(fā)現(xiàn)，所以說秦國最成功，而楚國最失敗。實(shí)際上同這兩場變法的持續(xù)時(shí)間有著很大的關(guān)系。這是因?yàn)槌�國�?ldquo;吳起變法”，實(shí)際上僅維持了數(shù)年的時(shí)間。雖然，這中間吳起富有開創(chuàng)性的，為楚國建立諸多律法以及典章�？烧�當(dāng)一切欣欣向榮的時(shí)候，因?yàn)槌�悼王突然離世的原因，則使得楚國的變法，也隨之瓦解。

反觀秦國則不同，秦孝公在位時(shí)期，達(dá)20多年之久，而這之后的秦武王、秦惠文王更是大力的推行變法。以至于，在這段歷史時(shí)期中，秦國的變法得到了充分的沉淀。使得其到了秦昭襄王時(shí)期，秦國的國勢有大幅度的增長。

當(dāng)然，比較秦楚兩國的變法，并不能僅憑時(shí)間的長短，而妄下定論。實(shí)際上，楚國變法的失敗，還有著更為深層次的原因。而貴族政治在楚國的根深蒂固，則成為了楚國變法的一個(gè)最大阻力。當(dāng)我們將視角稍微放大，便能發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)國時(shí)代實(shí)際上也是貴族政治向官僚政治邁進(jìn)的一個(gè)歷史過程。不同于列國的貴族，楚國因?yàn)橐恢币詠淼姆饩�制度。這些封君則掌握這楚國大量的人力與物力。而楚國想要徹底的扭轉(zhuǎn)這一局面，顯然有些困難。這也是為何楚悼王死后，貴族瘋狂反撲而楚國新任君主無能為的一個(gè)重要原因。

反觀秦國則有著很大的不同，秦孝公死后，舊貴族雖然也有所行動(dòng)，但是秦國的變法卻并沒有受到任何影響。正是這樣的情況下，耕戰(zhàn)成為了秦國此后的既定國策，得以一直貫徹落實(shí)。這樣的情況，便同當(dāng)時(shí)的楚國形成了巨大的落差。以至于，戰(zhàn)國時(shí)期的這兩個(gè)大河，一個(gè)如旭日昭陽一般，而另一個(gè)則顯現(xiàn)出了日薄西山的跡象。歷史有趣的地方就是，正是因?yàn)榉饩�制度，也使得秦滅楚之�?zhàn)異常艱難。