中國歷史數(shù)千年，有皇帝的歷史有兩千多年，這期間，開國皇帝一大茬，不過被后世之人稱為“千古一帝”的只有寥寥數(shù)人，秦始皇算一個(gè)，漢武帝算一個(gè)，當(dāng)然，劉秀也是其中一個(gè)。關(guān)于劉秀的小故事挺多的，最為人熟知當(dāng)然要數(shù)“仕宦當(dāng)作執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A ”，留下愛情佳話。

劉秀之所以會被人稱為千古一帝，除了他創(chuàng)立東漢之外，則還有中興漢朝的功勞，算得上是歷史上唯一的“立國者”和“中興之主”。雖然東漢名義上是西漢的延續(xù)，實(shí)際上劉秀并沒有從西漢皇族處得到什么有用的軍事政治資源，除了他身上那被稀釋了很多次的皇室血脈(最早的皇室血脈來自漢景帝劉啟第六子長沙王劉發(fā)，遠(yuǎn)支旁庶一脈)，可以說，劉秀取得天下是真正依靠自己的能力和手下眾人的扶持。

劉秀一支傳到他一代已經(jīng)和普通地方富戶沒什么區(qū)別，老爹做過縣令，老爹死后，家道中落，還是依靠叔父的照顧才能長大。王莽篡位時(shí)，劉秀還只是一個(gè)在長安求學(xué)之人，“天鳳(王莽年號)中，乃之長安，受《尚書》，略通大義”。估計(jì)當(dāng)時(shí)誰也沒有料到，京城的一個(gè)普通太學(xué)生竟然在日后成為了開國皇帝。

作為開國皇帝，劉秀有什么拿的出手的戰(zhàn)績呢?當(dāng)然有，劉秀長期在戰(zhàn)斗一線，參加過的戰(zhàn)事眾多，常常將對手打得逃走，不過真正為劉秀打出名聲的戰(zhàn)役當(dāng)屬——昆陽之戰(zhàn)。

公元8年，王莽再也不能忍受“假皇帝”的名頭，遂去掉“假”正式登基為皇帝，建立新朝。西漢兩百多年，劉姓宗族遍地，他們自然不能忍受外姓人奪了自家的天下，于是紛紛起兵要滅了王莽的新朝。更始元年，劉姓宗室劉玄(自稱是劉家人)被綠林軍的主要將領(lǐng)擁立為帝，史稱“更始帝”。于是，當(dāng)時(shí)是天下便有了兩個(gè)皇帝，一個(gè)王莽，一個(gè)劉玄。王莽好不容易做了皇帝，自然不能忍受還有人也稱帝，一定要除之而后快。

漢帝立，(王莽)大懼，遣大司徒王尋、大司空王邑將兵百萬，其甲士四十二萬人，五月，到潁川，復(fù)與嚴(yán)尤、陳茂合。

此舉不就是為了一舉撲滅更始帝的勢力?!劉秀聞?wù)f如此，也是有了對付王莽軍隊(duì)的計(jì)劃。劉秀親自帶了十余人前往周邊城鎮(zhèn)求助，“夜自與驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼等十三騎，出城南門，于外收兵”。劉秀還算有點(diǎn)威望，東拼西湊了一萬多人趕往昆陽。昆陽城中原本有數(shù)千人，加上劉秀帶回的一萬多人，統(tǒng)共也不足三萬人。新朝大司空王邑見漢軍人數(shù)如此之少，不由得輕視漢軍，“今將百萬之眾，遇城而不能下，何謂邪?”

一日，劉秀帶千余步騎兵士到陣前，王尋、王邑急于想立威，當(dāng)然，更想立功，便親自帶了數(shù)千精兵前去應(yīng)戰(zhàn)，結(jié)果被劉秀斬首數(shù)十人。兩人復(fù)又?jǐn)?shù)次來襲，皆被劉秀擊退。最后的勝利是由劉秀創(chuàng)造的。

劉秀親率死士三千人繞到新朝軍隊(duì)后方后殺入敵軍軍中，敵軍陷入一片混亂，昆陽城中漢軍也適時(shí)出擊，新朝軍隊(duì)潰散，爭相逃竄，光淹死的就有一萬多人，漢軍大勝，“光武乃與敢死者三千人，從城西水上沖其中堅(jiān)，尋、邑陳亂，乘銳崩之，遂殺王尋……(敵軍)溺死者以萬數(shù)，水為不流”。劉秀以3000人對42萬人取勝，不得不佩服他用兵如神。

42萬大軍的潰散直接導(dǎo)致了王莽政權(quán)的覆滅，同年九月，綠林軍入長安，王莽死于戰(zhàn)亂之中。兩年后，劉秀坐上皇帝寶座，是為漢光武帝。