秦日綱在太平天國早期是個舉足輕重的人物，天王洪秀全以下，除去楊秀清、蕭朝貴、馮云山、韋昌輝、石達開這5個通天人物，就得排到他秦日綱。當(dāng)時有個住在天京城的文人寫了篇《金陵紀(jì)事》，最后是13首七律，其中第9首開頭兩句就是“六賊稱王概御鑾，姓秦丞相首天官”，可見其地位之不一般。

但這樣一個不一般的人物，卻長期受到研究界的忽視甚至漠視，關(guān)于他事跡的考據(jù)、論文數(shù)量極少，且一度被牟安世所撰《太平天國》貶為“反革命分子”，視作天京事變元兇之一。由于他是石達開點名要處死的人物，又是洪秀全始終未“落實政策、恢復(fù)名譽”的人，甚至被李秀成在臨死前寫作“并無什么才情”，可謂幾方面都不討好，因此被人冷落，也是情理中的事。

可秦日綱畢竟是個舉足輕重的人物，應(yīng)該得到一個公正的評價。

他本是道地的無產(chǎn)者

太平天國首義的8個人中，最富的是排名最末的胡以晄，而最窮的怕就是排名倒數(shù)第二的秦日綱了。

楊秀清據(jù)說身世很慘，沒爹沒媽，可未必沒錢;蕭朝貴的確是沒錢，可他討了個不錯的老婆，從此日子好過很多。惟獨秦日綱，在加入上帝會前似乎一直時運不濟，是個道地的無產(chǎn)者。

他是貴縣人，具體是哪個村哪個鎮(zhèn)的，如今已無法考證，但許多記載都說，他是北山銀礦的工人。北山銀礦是廣西著名大礦，但清代長期被封禁，直到鴉片戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗，清廷因大批賠款而嚴重缺銀，才不得不再次開放，地方志記載，北山銀礦是在道光二十二年(1842年)，由貴縣縣令王濟下令重開的，但由于礦工經(jīng)常串聯(lián)，和天地會各堂口來往密切，曾多次遣散重召，秦日綱就曾經(jīng)慘遭遣散，并因此當(dāng)了一陣子鄉(xiāng)勇。

馮云山是1844年開始組織拜上帝會的，秦日綱是什么時候加入的，并無確切記載，考慮到馮云山早期招募的會眾許多是知識分子，非知識分子又多半是桂平縣人，身為貴縣礦工或鄉(xiāng)勇的秦日綱，似乎不會加入得太早。

現(xiàn)存的《天兄圣旨》是從戊申(1848)年九月開始紀(jì)錄的，但秦日綱的名字直到庚戌(1850)年六月才出現(xiàn)，六月二十日，蕭朝貴假借天兄名義“超升”了一大批骨干，其中就有秦日綱的名字;這年八月，貴縣白沙村林鳳祥和當(dāng)?shù)?ldquo;土人”團練因耕牛發(fā)生沖突，秦日綱率眾助戰(zhàn)，大破團練，將耕牛奪回。此役秦日綱等據(jù)說以十多人追擊土人數(shù)千家，土人閉門不敢出，雖然明顯夸張，但從遠在廣東花縣的洪仁干都很快知道這個故事不難看出，此役大漲了拜上帝會的士氣，為金田起義開了個漂亮的頭。這一仗后，原本在上帝會中名不見經(jīng)傳的廣東揭陽游民林鳳祥成了骨干，而原本勉強排入骨干行列的秦日綱，自然成了骨干中的骨干。礦工和農(nóng)民不同，他們組織性強，能吃苦，又因為沒有土地、房產(chǎn)，不怕抄家、遷徙，秦日綱在礦工中有不低的威望，又當(dāng)過鄉(xiāng)勇，有一定組織能力和軍事經(jīng)驗，很快就拉起了千把人的隊伍。在金田起義中，貴縣山頭從人數(shù)上講，應(yīng)該僅次于桂平山頭，石達開、秦日綱和洪秀全的表親賜谷王家，都拉起了頗具規(guī)模的隊伍，王家因為受蕭朝貴排擠，在天京事變前始終處于邊緣地位，石達開憑借家族部眾的實力和個人軍政才能脫穎而出，成為最早的五王之一，而貢獻了千余名精壯士卒，又為太平天國18年軍事征戰(zhàn)史開了個好頭的秦日綱，則同樣獲得了不菲的回報。

他在金田時期的職銜不明，《賊情匯纂》說他是“洪秀全麾下健兒”，估計是御林侍衛(wèi)一類角色，職位不算高，卻是“天子近臣”，機會多多;到了永安，洪秀全封立百官，辛開元年(1851年)十月二十五日他封了五個王爵，大約在同日或稍后，封了一大批丞相以下高官，其中職位最高的，就是被封為天官正丞相的秦日綱了，按照楊秀清的話，就是“官居極品”。

雖然太平天國編制丞相有24名之多，但在永安卻只有秦日綱和春官正丞相胡以晄兩名，且不論有多少丞相，天官正丞相地位都不一般，被稱為“朝官領(lǐng)袖”，印章用銀包木(其它23個丞相都只能用木頭)，由此可見，此時的秦日綱，地位可謂顯赫之至。

不僅地位高，任務(wù)也重。

在永安，太平天國控制的地盤很小，除了州城，就只有城外東平里一個里、70多個村，總共400平方華里的面積，他們采用的守城戰(zhàn)術(shù)，是“守險不守陴”，將主力集中在城外幾個戰(zhàn)略要地，即城南的水竇，城北的龍眼潭，和靠近城垣的莫家村-長壽圩等，其中兵力最多的就是水竇，能戰(zhàn)之士數(shù)千，加上家屬老弱，總?cè)藬?shù)近萬人。之所以如此厚集兵力，是因為水竇當(dāng)面是清軍兵力最多的烏蘭泰部，總兵力超過1萬(都是戰(zhàn)斗兵)，且有清軍最精良的重炮裝備(烏蘭泰本人是用炮能手)，而守水竇的主將正是秦日綱。

在長達6個半月的永安攻防戰(zhàn)中，水竇要塞頂住了烏蘭泰的猛攻，始終未曾失守。秦日綱克服了火力差距懸殊(太平軍因為缺乏火藥和炮子，后期不但很少開炮助戰(zhàn)，即使開炮也只能發(fā)射石子、銅錢等)、外援不濟等，“赤身赴敵，有進無退”，以血肉之軀，牢牢捍衛(wèi)了永安的南大門。

由于彈盡糧絕，1852年4月，太平軍部署突圍，5日傍晚，太平軍冒著傾盆大雨全軍突圍，取道城東古蘇沖向昭平進發(fā)，秦日綱率領(lǐng)的水竇守軍一部奉命殿后，后半夜才拔隊出發(fā)，到第二天凌晨，因前隊尚有很多家屬、老弱掉隊，不得不在古蘇沖、龍寮嶺成兩線布防，結(jié)果在6日下午遭到清向榮、烏蘭泰兩支主力搶占龍寮嶺制高點后輪番沖擊，損失數(shù)千人，成為太平軍歷史上第一次慘敗。

雖然太平軍僅用了1天時間，就以一個殲敵數(shù)千、殺死四個總兵的大峒殲滅戰(zhàn)還以顏色，但龍寮嶺慘敗卻給許多太平軍將士留下陰影，秦日綱“并無什么才情”的傳說，恐怕也是此時傳出的，此后直到定都南京，秦日綱再沒有得到獨當(dāng)一面帶兵打仗的機會，怕正是因為這一仗的關(guān)系。

秦日綱在這一仗中將不多的兵力兩線布置，又沒有防住向榮對制高點的偷襲，導(dǎo)致幾千人馬擠在狹窄泥濘的峽谷中被動挨打，責(zé)任是不可推卸的。不過此戰(zhàn)的直接指揮是蕭朝貴，而不是秦日綱，這個導(dǎo)致被動挨打的布陣，怕也是出自蕭朝貴的授意，否則以楊秀清執(zhí)法之嚴，秦日綱早就革職查辦了，而實際情況則是他雖然不再帶兵，天官正丞相卻當(dāng)?shù)梅�(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

從永安直到天京，他并沒立什么功勞，當(dāng)然也沒犯什么錯誤，等到了天京城，他就踏踏實實地住進分配給自己的家宅，在門口畫上一對醒目的大象(太平天國制度，天王宮殿門口畫雙龍雙鳳，東王、西王一龍一鳳，侯爵龍虎，丞相畫象，檢點以下都畫不同姿勢的豹)。要知道當(dāng)時太平天國禁止夫妻團聚，偌大天京城，能跟老婆同住的，連秦日綱在內(nèi)一共八戶而已。