這一篇，我們來講講有武則天“忠骨宰相”之稱的魏元忠的故事。據(jù)說魏元忠比另一保皇宰相李昭德的命運更加多乖舛，曾兩度拜相四次被貶。前文我們在講武媚娘酷吏的時候就提到過他，他就是被“文盲高官”侯思止倒拖著身子戲弄的那個御史中丞(侯要娶妻，武媚娘居然曾堂而皇之地召集眾人要議一議，被李昭德譏為太可笑)，也算是一個很悲情的宰相之一了。

魏元忠也是一個能出將入相的全能型復合式人才(大唐牛人多)，他首先示人的是他的軍事才能，如果說老狄是從司法界起家的，那么魏元忠就是靠軍事起家的，他首先以一個“命將用兵”的軍事建言書(當時他還是一個太學生)獲得高層的注意和肯定，后來由此在官場脫穎而出，并展示了多方面的軍事才能，從此以后被武媚娘多次任命為軍事統(tǒng)帥，經略唐朝最大的邊患吐蕃和突厥，為邊疆安定作出了重大貢獻，居功至偉。

又據(jù)說，魏元忠是一個出名多計的人，曾創(chuàng)造了“以盜制盜”的佳話。永淳元年(公元682年)，魏元忠時任監(jiān)察御史。這一年夏天，高宗要前往東都，并任命魏元忠全權負責安保工作。

當時由于關中遭遇災害饑民眾多，道路也是盜賊橫行不很太平，聰明的他居然想出非常手段“以盜制盜”，用了一名江湖大盜“壓鏢”開路，居然也把沿途窮兇極惡的的盜賊給鎮(zhèn)住了，簡直就像電影里的故事一樣神奇。從長安到東都八百多里，走了二十天，“士馬萬數(shù)，不亡一錢”，甚至于令人懷疑他可能是鬼點子特多的鬼谷子正印傳人呢。

如果說這還不算神奇的話，那么永昌元年(公元689年)，徐敬真逃亡之事東窗事發(fā)，被誣的魏元忠按量刑罪該斬首。就在即將行刑命在旦夕之時，武則天卻令中書舍人王隱客前往刑場宣布赦書，老王馳馬飛奔口中念念有詞，大概也就是電影里司空見慣的特寫鏡頭，刀下留人什么的，好險啊，最后就是流放嶺南了事，這事有點神吧?

當然，這卻不能保證剛直不阿、鐵骨丹心的老魏從此“大難不死，必有后福”，封建社會里這樣的人倒是橫死的多。果然，有了第一次便有了第二次、第三次甚至第四次，反正就是惡夢不斷的樣子。

第二次被人陷害也就是此前曾經提過的“五人幫”(一說“七人幫”)事件，當時老魏和老狄等�；庶h人被老來咬住不放，差點屈打成招，不過后來也沒有丟命，算是不幸中的萬幸。

第三次魏元忠干脆連女皇的最心愛男寵二張也得罪了。長安年間，由于武媚娘的放縱，二張權傾朝野，當時攀附他們的大臣很多，而眼里容不下沙粒的魏元忠不僅不附和，還和二張進行了針鋒相對的斗爭。他曾直言不諱地對武媚娘說：“臣承先帝顧眄，受陛下厚恩，不徇忠死節(jié)，使小人得在君側，臣之罪也。”則天不悅。易之、昌宗由是含怒，欲置其于死地。奉宸令張易之有一次放任其家奴凌暴百姓，魏元忠將其予以鞭殺，當時“權豪莫不敬憚”，大快人心。

老魏還曾直接訓責不守官場規(guī)矩的張易之兄弟洛陽令張昌儀，反對張昌期(易之弟)升官。不久，當時做御史大夫的魏元忠就遭張易之誣陷下獄，后來雖然有許多大臣為其辯護力挺，還幸得宋璟等人策反張說不做偽證，才逃過一劫。

關于此事，《舊唐書·張說傳》載：“(張)說至御前，揚言元忠實不反，此易之誣構耳。”話說張易之為了要整死魏元忠，于是讓張說來作證，還要帶其去朝堂上和老魏對質，以為援手。

當張說將要在公堂上與魏元忠對質作證之時，“做賊心虛”的張說卻感到了從沒有過的害怕，這本身就是一種二難選擇，如果不說實話陷害忠良，自己于心不安甚至悔恨終身;而如果講了實話給老魏開脫，又會得罪權勢滔天的二張，那么禍事就立馬出現(xiàn)在眼前，因為二張肯定會報復他的“不忠”，這也太考人的應對智慧了。

正當張說左右為難不知所措的時候，守法持正的宋璟知道了其中的“貓膩”，于是語重心長地勸張說道：“做人最重要是對得起自己的良心，名節(jié)和義氣于人來說也是最重要的，它是我們正人君子賴以立身于世的法寶，如果這么重要的做人法則也丟了，還有何臉面茍存于世?明知魏大夫是被冤枉的，怎么能為虎作倀陷害忠良來求得自身的茍安呢。就算是因此而得罪權貴被貶職罷官，也能流芳百世了。如果你有什么不測，我一定想方設法來救你，如果營救不成功，我寧愿和你一起受死，你就在朝堂上放心地實話實說吧。”經過宋璟一番義正詞嚴的“策反”，原本良心未泯的張說十分感動，也豁了出去，等到廷審對質的那一天，張說不僅沒有給張易之做偽證，還勇敢地揭發(fā)了張的陰謀，說魏元忠根本沒有反心，那只是張易之為了整人故意誣陷，從而救了魏元忠一命，張說自己卻被掃地出門貶到廣西欽州一年有余。

武則天也明知老魏蒙冤，但還是把他降職了事，就在他貶官外任辭行之日，仍然正氣凜然地指著武媚娘身邊的二張說：“此二小人，終為亂階。”果然不久恢復大唐第一人張柬之發(fā)動第二次“玄武門之變”，武媚娘被迫讓權，二張也被砍死在亂階之下，正應了老魏的預言。

就是這樣高風亮節(jié)的人，卻經常被人惡意炮制，直至鞠躬盡瘁死而后已。

最后一次由于奸相宗楚客的構陷，因其子升牽涉到了誅殺武三思父子的第三次“玄武門之變”中而橫死，于是宗楚客大做文章，說他“潛預其謀”，也就是參與了謀反，由于某種原因老魏是鐵桿太子黨分子(中宗的東宮)，中宗免了其死罪，流放路上像李道宗一樣死在途中。

在此，再講一點老魏近似于野史的趣事。據(jù)說魏元忠未下獄之前曾生了一場大病，一個叫郭霸的手下想巴結他，居然挖空心思到要親口品嘗魏元忠的糞便的驚人之舉，好像臥薪嘗膽的越王勾踐也曾這樣服侍過吳王夫差，夫差見勾踐孝順得比他的兒子還甚，于是便放松了警惕，給勾踐的復仇大計爭取了很寬松的外部空間，郭霸這小子居然也做抄襲一派。唉，克隆天王啊。反正老郭認認真真、象模象樣地嘗過他還冒點熱氣的新鮮糞便之后，于是十分高興地說：“糞甘則可猶;今苦，無傷也。”意思就是說他的病已經無大礙，做人做到這個份上也不知是該表揚還是該嗤之以鼻，不過至少比魏元忠的另一個手下“文盲高官”侯思止居然用“黑話”審他，并為了讓他承認謀反而往死里拖的野蠻做法不知人性化了多少倍，盡管說起來有點猥瑣甚至有點齷齪。

關于老魏的坎坷人生，武媚娘曾和他有過一段很有趣的對話。史書是這樣表述的：則天嘗謂曰：“卿累負謗鑠，何也?”對曰：“臣猶鹿也，羅織之徒，有如獵者，茍須臣肉作羹耳。此輩殺臣以求達，臣復何辜。”大意也就是說，對于他的遭遇武媚娘很是有點“友邦驚詫論”，總是迷惑不解的樣子(不知是假癡不癲還是什么的，以她那么聰明的人應該知道問題的癥結)，于是有點惺惺作態(tài)地故意問其說，你這么正直能干的人，為什么還有那么多人要陷害誣告你?聰明過人的魏元忠立馬幽默地答道：“我就像一只漂亮的梅花鹿，那些想騎在別人肩膀上高升的羅織之徒，就像是嗅覺最靈敏的捕獵者，還不趁機槍打出頭鳥捕俺用來熬最甜美最補的鹿肉湯?那些人原本就是想干掉我以求聞達，我又怎能逃避他們的捕殺呢?”

也是啊，官場就是最宏大殘酷的斗獸場，不壯飲生吞同事肉，怎樣往上爬呢?所以眼里摻不下沙子、水至清則無魚的魏元忠，也只有被捕獵做美味人肉干的份了。

不過，偉人也曾教導過我們，人總是要變的，不是變好就是變壞，一個人最難的就是一輩子做好事。晚年的老魏也有點英雄氣短的末路英雄樣，以前上朝總是站得筆直沒有偏離過方向的他，自從幾上幾下從貶地回來后，就再也沒直過，以前常和權貴斗得一佛出世、二佛升天死了當睡著的大無畏戰(zhàn)士老魏同志，居然臨時變臉做了“好好先生”，甚至變得滑如泥鰍了，環(huán)境果然很能改變人。

當時的老魏已經成了第二個李靖式的老狐貍，常委會上從來不輕易表態(tài)，不該說的堅決不說，該說的也堅決不說，也許是經歷了太多苦難的老魏已經看破紅塵，也厭倦了那種翻云覆雨的無謂爭斗，想過點平靜生活吧，憤青總會老的，總之他已經老了，心更是行將就木。

不過，人在官場走，哪能不中箭?一心想不被人當鹿肉吃掉的老魏，最終還是被宗楚客惦記上了，最終在貶官途中悲憤死掉。