大唐，諸國臣服的威儀，海納百川的氣度，國家至上的觀念，獨領(lǐng)風(fēng)騷的文藝，美輪美奐的長安，色澤艷麗的彩陶，溫潤細(xì)膩的白玉，沉香氤氳的茶莊，沸反盈天的酒肆，晨鐘暮鼓的古剎，闊氣端莊的唐裝，豐腴富態(tài)的麗人，安逸和諧的生活，讓慕名而來的外國人感嘆道：“死也要死在唐朝!”這些外國人對唐太宗更有著深厚的感情，公元649年7月唐太宗逝世，聞此噩耗，四方各部族在朝做官及來朝進(jìn)貢的幾百人，都失聲痛哭，剪頭發(fā)、刀劃臉、割耳朵等，血流滿地。

外國人對唐太宗之所以有如此深的感情，主要在于:

大唐是一個開放包容的國度。唐太宗是漢族與鮮卑族的混血種，既有草原民族尚武的品格，又有農(nóng)耕民族重文的傳統(tǒng)。在他的內(nèi)心既涌動著英雄豪情，又飄逸著詩情畫意。這使得他具有巨大的文化心理優(yōu)勢和理性的開放思維。唐太宗曾說：“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一。”對于唐太宗大量吸納胡人的西向政策，朝廷重臣進(jìn)行過一次討論。中書令溫彥博主張：“天子之于萬物也，天覆地載，有歸我者則必養(yǎng)之。”而秘書監(jiān)魏征認(rèn)為：“且今降者幾至十萬，數(shù)年之后，滋息過倍，居我肘腋，甫邇王畿，心腹之疾，將為后患。”涼州都督李大亮上疏曰：“近日突厥傾國入朝，既不俘之于江淮以變其俗，乃置于內(nèi)地，去京不遠(yuǎn)，雖則寬仁之義，亦非久安之計也。每見一人初降，賜物五匹、袍一領(lǐng)。酋長悉授大官，祿厚位尊，理多靡費。以中國之租賦，供積惡之兇虜，其眾益多，非中國之利也。” 唐太宗堅持自己的主張，“自幽州至靈州，置順、佑、化、長四州都督府以處之，其人居長安者近且萬家”。(《貞觀政要·安邊·第三十六》)他曾用金帛從突厥贖回漢人8萬口，到貞觀三年，流落到塞外后回歸的漢人和自動移入中原的少數(shù)民族人數(shù)多達(dá)120萬人。魯迅說唐室大有胡氣，根源在于唐太宗的西向政策，促成了胡漢雜居，和平相處，血脈相融，各取優(yōu)長，使大唐人更加個性張揚，熱情奔放，孔武剽悍，活力四射。

唐太宗對一切美好事物都有一種吸納、呈示和保護(hù)的歡樂，不管它們來自何方。對于一時不能辨別的美好還是不美好的事物，也給予存在的權(quán)利。羅馬的醫(yī)術(shù)、拜占庭的建筑、阿拉伯的面食、西域各地的音樂舞蹈，都大受唐朝人歡迎。朝廷的鴻臚寺等機構(gòu)，專門掌管對外事宜，為來唐的外國使節(jié)提供食物、翻譯、醫(yī)療、喪葬、賜物、封官等優(yōu)惠。外國的留學(xué)生、商人、外交官、宗教人士、學(xué)者、藥師、畫家、樂師、雜技魔術(shù)師隨處可見，幾乎不存在任何歧視。一些外國人在大唐建宅買田，娶唐女為妻，子孫相承，滯留于唐，多者數(shù)十年，有的甚至終老于唐。他們與唐人雜居，交往密切，和睦相處。

唐太宗大量征召全國名儒學(xué)者為學(xué)官，并多次親臨國子監(jiān)，讓他們講論古代經(jīng)典，學(xué)生中如有能夠通曉《禮記》《春秋左氏傳》中的一種或更多的均得補為官員。又?jǐn)U建學(xué)舍一千二百間，增加學(xué)生滿二千二百六十人，連屯營飛騎，也派去博士，給他們傳受經(jīng)典，有能通曉經(jīng)義的，便可入貢舉。于是，全國各地學(xué)生云集長安，甚至高句麗、百濟、新羅、高昌、吐蕃等首領(lǐng)也派他們的子弟入國子監(jiān)學(xué)習(xí)，一時間就讀學(xué)生達(dá)八千多人。在大唐的長安，人們不分種族、國籍，都可以參加科舉考試，都可能在朝為官，有的還擔(dān)任部長級高級官員，這在古老的封建社會是驚世駭俗的，即使在當(dāng)代中國也很難想象公務(wù)員考試會允許外國留學(xué)生參加。日本多次派遣由大使、副使、錄事、翻譯、醫(yī)師、畫師、陰陽師、史生、工匠、新樂師等組成的學(xué)習(xí)考察團，少則二百人，多則五六百人，乘船到唐朝赴長安學(xué)習(xí)唐文化。新羅不僅在唐朝的留學(xué)生最多，而且出口到唐朝的物產(chǎn)也最多。唐朝周邊掀起的學(xué)習(xí)唐文化的高潮，為東亞地區(qū)華夏文化圈的形成奠定了基礎(chǔ)，促進(jìn)了大唐與周邊國家和地區(qū)的共同繁榮與發(fā)展，豐富了世界文明。對文化交流，人才流動，包容而不阻斥，排污而不排外，扶持而不壓制，唐太宗活得強健自信而又從容不迫。

據(jù)資料介紹，唐朝高度發(fā)展的文化，使來到中國的各國人民，大多數(shù)以成中國人為榮。不僅首都長安，全國各地都有來自國外的“僑民”在當(dāng)?shù)囟ň�，尤其是新興的商業(yè)城市，僅廣州一城的西洋僑民就有二十萬人以上。王國維的《讀史》詩：“南海商船來大食，西京祆寺建波斯，遠(yuǎn)人都有如歸樂，此是唐家全盛時。”可為大規(guī)模文化交流和經(jīng)貿(mào)繁盛的寫照。開放與流動，促進(jìn)了大唐日益強盛，以至于漫長的封建社會結(jié)束后若干年的中國仍自愧弗如。1956年5月，周恩來總理會見巴基斯坦和印度尼西亞伊斯蘭教代表團時感慨地說：“作為六億人口的國家，我們對世界的貢獻(xiàn)還很小。比起我們的祖先來，我們做得還很差。一千三百多年以前，中國唐朝的首都長安，就是現(xiàn)在的西安，曾有十幾萬外國的居民�，F(xiàn)在如果有一萬外國的朋友同時來北京旅行，我們的房子就很成問題。所以，我們要做的和應(yīng)該做的事情是太多了，而我們現(xiàn)在的力量是太小了。” (《周恩來統(tǒng)一戰(zhàn)線文選》)

唐太宗締造了一個充滿活力和秩序良好的國度。貞觀之治，已出現(xiàn)人的自由全面發(fā)展的趨向。自由的真諦不在于不受束縛，而在于社會主體能夠自主地作出決定。在大唐宗教信仰自由，一個人可以信奉儒教、信奉道教、信奉佛教，也可以信奉伊斯蘭教、基督教等，甚至也可以同時信奉兩種或兩種以上的宗教，與其避開車馬喧囂，不如在心中修籬種菊，人們把安身立命的境界寄托于宗教，疏瀹五內(nèi)，澡雪精神，使生活更加恬靜，充滿善意。朝廷守成以文，設(shè)官興學(xué)，尊崇儒術(shù)，兼修實業(yè)，文教事業(yè)興盛。文人士子心如泉涌，意如飄風(fēng)，或感情激越，雄辯滔滔，或指點江山，激揚文字，或吟詩作畫，包蘊萬象。凡在朝之士，皆功效顯著，或忠孝可稱，或?qū)W藝通博，國家機器生機勃勃。國家鼓勵探索，支持創(chuàng)新，寬容失誤，科技人才解放思想，潛心發(fā)明，埋首創(chuàng)造，突破禁區(qū)，在天文歷法、數(shù)學(xué)、農(nóng)學(xué)、地理、醫(yī)藥、水利、建筑、物理、化學(xué)、陶瓷、冶煉、印刷、造紙、紡織、造船等科技領(lǐng)域都取得了重大成果，推動了人類社會加速發(fā)展。貞觀時期，安農(nóng)樂商各得其所，從軍出使人皆向往，德力動靜并行不害，人們心靈的開放度和精神的自由度前所未有。

歷貞觀至開元，華夷和漢蕃的習(xí)俗風(fēng)尚交融同化，社會生活開放多姿，流光溢彩。民間節(jié)日盛況空前：萬戶皆集會，百戲盡前來。月下多游騎，燈前繞麗人。歡樂無窮已，歌舞達(dá)明晨。龍舟競渡熱烈歡騰：兩岸羅衣破暈香，銀釵照日如霜刃。雷奔電逝三千兒，彩舟畫橄射初暉。喧江雷鼓鱗甲動，三十六龍銜浪飛。寒食踏青萬人空巷：著處繁花務(wù)是日，長沙千人萬人出。明時帝里遇清明，還逐游人出禁城。九陌芳菲鶯自囀，萬家車馬兩初晴。奇裝異服新潮摩登：自從胡騎起煙塵，毛毳腥膻滿咸洛。胡音胡騎與胡妝，五十年來競紛泊。禿襟小袖調(diào)鸚鵡，紫繡麻緞踏哮虎。胡姬酒肆少年沉醉：五陵少年金市東，銀鞍白馬度春風(fēng)。落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中。無人不借花園宿，到處皆攜酒器行。品茗抒懷興致盎然：竹下忘言對紫茶，全勝羽客醉流霞。塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜。此物清高世莫知，世人飲酒多自欺。商賈如云互市興旺：邊城暮雨雁飛低，蘆筍初生漸欲齊。無數(shù)鈴聲遙過磧，應(yīng)馱白練到長安。宮廷草堂燕樂胡舞，春光無限，聽雨品茗，優(yōu)哉游哉，蹴鞠競技，其樂融融。

在封建禮教的壓制下，人性解放、社會解放的程度決定于婦女解放的程度。唐太宗令寡婦再嫁，突破了正統(tǒng)婦女貞節(jié)觀的限制，挖掘了婦女在人類自身繁衍、發(fā)展生產(chǎn)等方面的社會價值和意義，使其本原性得以充分的復(fù)蘇。唐律規(guī)定：子女未征得家長同意，已經(jīng)建立了婚姻關(guān)系的，法律予以認(rèn)可，只有未成年而不從尊長者算違律。婦女自主擇偶也得到了社會的理解。在開放的國度，女性較少受封建禮教束縛，思想較為開放，行為較為自由。杜甫的《麗人行》寫道：三月三日天氣新，長安水邊多麗人。唐女子已走出深閣幽院，融入社會生活。崔顥的《長干行》寫道：君家在何處，妾住在橫塘;停船暫借問，或恐是同鄉(xiāng)。唐女子落落大方，全無羞澀忸怩之態(tài)。她們自信自強，已從過去全身障蔽、面網(wǎng)垂頸的狀態(tài)中走出，靚裝露髻地出現(xiàn)在盛唐的人生舞臺上，涌現(xiàn)出不少詩人、音樂家、舞蹈家、書法家等，在中國婦女史上寫下了光彩奪目的一章。唐代女性穿著服飾的變化是女性解放的外在表現(xiàn)，唐代女性時尚的主要潮流是：由樣式遮蔽而趨暴露，由花紋、妝飾簡單趨于復(fù)雜，服裝風(fēng)格由簡樸趨于奢華，由清秀而趨豐韻。以虛帽、翻領(lǐng)、窄小襟袖、條紋褲和軟錦靴為特征的胡服，是盛唐男女競穿的時髦款式。晚唐時期阿拉伯商人根據(jù)親見親聞記錄而成的《中國印度見聞錄》中寫到：“中國居民無論貴賤，無論冬夏，都穿絲綢。”“女人的頭發(fā)露在外面，幾個梳子同時插在頭上，有時一個女人頭上，可多達(dá)二十個象牙或別種材料做的梳子。”今存的盛唐墓壁畫、唐三彩俑、唐詩和文獻(xiàn)記載中，都有大量出土文物和文字?jǐn)?shù)據(jù)可證。盛唐，人們向往個體生命的豐盈圓融，人性、人道、人權(quán)在一定程度上得以自然舒展和張揚，情感、智慧、創(chuàng)造力空前迸發(fā)，立德、立言、立功千古不朽。