張作霖是北洋時期的一代封疆大吏，經(jīng)營東北達(dá)二十余年，被世人譽(yù)為東北王，北洋時期的東北地區(qū)情況很特殊，由于地理環(huán)境原因，處于關(guān)外的東北避免了同時期關(guān)內(nèi)長達(dá)數(shù)十年的軍閥混戰(zhàn)，但由于歷史原因，俄國、日本在東北地區(qū)的利益盤根錯節(jié)、錯綜復(fù)雜，張作霖在兩大帝國主義的夾縫中，能將東北經(jīng)營的有聲有色，也不得不佩服他的能力，雖然張作霖是土匪出生，但也并非天不怕、地不怕，身為東北王的張作霖也對一個人十分害怕，這個人是北洋時期的一代梟雄，但臨死之前卻被張作霖給耍了，這個人究竟是誰呢?

這個令張作霖害怕而敬畏的人就是北洋時民國的總統(tǒng)—袁世凱，他也是北洋新軍的創(chuàng)始人，按道理來講，張作霖領(lǐng)導(dǎo)的奉軍也屬于北洋新軍的一支，但奉軍又與段祺瑞、吳佩孚不同，奉軍屬于北洋系中后娘養(yǎng)的，并非北洋軍的嫡系，所以袁世凱與張作霖的關(guān)系很微妙，張作霖對于袁世凱是又敬又怕。

張作霖第一次進(jìn)北京拜見袁世凱時，為袁世凱準(zhǔn)備了很多的金銀珠寶，袁世凱在辦公室破格接見了當(dāng)時還僅僅是師長的張作霖，張作霖為了表明忠心，先是按照拜見皇帝的禮節(jié)，對袁世凱行了三跪九叩的大禮，然后在袁世凱面前裝出了一副沒見過世面的農(nóng)民模樣，張作霖在談話時總是看著袁世凱辦公室那塊金表，等到張作霖臨走時，袁世凱大手一揮，將這塊金表送給了張作霖。

張作霖影帝級別的演技成功騙過了袁世凱，徹底打消了袁世凱對他的疑慮，袁世凱在張作霖走后，把張作霖形容成一個沒見過世面的土包子，并且將張作霖從一個師長提拔成督理奉天軍務(wù)兼巡按使，從此，張作霖從一個雜牌軍師長搖身一變，成為了一代封建大吏，開啟了張氏統(tǒng)治東北的時代。

袁世凱對于張作霖是有知遇之恩的，張作霖也很感激他，袁世凱稱帝后，張作霖立即通電表示支持，但是當(dāng)袁世凱需要張作霖出兵鎮(zhèn)壓護(hù)國軍時，張作霖只是表面答應(yīng)，在把袁世凱的軍費(fèi)騙到手之后，張作霖卻按兵不動，在袁世凱臨死前還被張作霖給耍了。