國家文物局批準(zhǔn)的“中國-沙特塞林港遺址考古項目”正式啟動。由國家文物局水下文化遺產(chǎn)保護中心選派的中方隊員一行五人，將于2018年3月26日—4月13日開赴沙特阿拉伯，與沙特考古人員組成“中沙聯(lián)合考古隊”，對位于沙特阿拉伯王國紅海之濱的塞林港遺址(Al Serrian)開展為期20天的考古調(diào)查與發(fā)掘工作。

沙特阿拉伯王國地處阿拉伯半島，北臨波斯灣，南瀕紅海，東、西與印度洋、地中海遙遙相望，自古以來就是歐、亞、非大陸的海陸交通要沖。據(jù)水下考古所所長及本次考古項目中方領(lǐng)隊姜波博士介紹，此次考古的重要地點塞林港遺址位于阿拉伯半島西南部，地處紅海之濱，往北即是著名的朝圣貿(mào)易港口——吉達港(2014年列入世界遺產(chǎn)名錄)，二者同為麥加朝圣貿(mào)易港，地理位置優(yōu)越，是國際考古世界的“大舞臺”，亦曾發(fā)現(xiàn)來自古代中國的珍貴文物，考古意義很大。

領(lǐng)隊姜波說，此次考古工作時間雖短，但之前的初探和踩點工作準(zhǔn)備地非常細(xì)致。2016年，國家文物局曾派出考察隊伍，對塞林港遺址進行前期考察，在紅海之濱的一片鹽堿沙灘地上找到該處遺址，現(xiàn)為一片廢墟，地表可見散落的建筑構(gòu)件、陶瓷器殘片及零星的碑刻等。他表示，此次赴沙特考古主要包括對塞林港遺址拉網(wǎng)式調(diào)查、無人機航拍與數(shù)字測繪、數(shù)字?jǐn)z影與三維重建、碑刻拓印等工作。

據(jù)介紹，2016年12月21日，中國國家文物局副局長劉曙光與沙特旅游與民族遺產(chǎn)總局副主席哈班代表雙方簽署《中國-沙特塞林港考古合作協(xié)議書》，一致同意合作開展沙特塞林港遺址考古項目，執(zhí)行期限為五年。本次考古項目開啟了中阿文化交流合作的新窗口，在古老的海上絲綢之路上續(xù)寫了新篇章。

姜波表示，對于水下考古人來說，紅海、波斯灣是考古人的夢想之地，目前沙特境內(nèi)有25支國際考古隊在工作，兩處水下考古遺址分別由德國和意大利進行考古發(fā)掘。而此次中國考古隊員赴沙特，是迄今中國國家文物局首次派出專業(yè)考古隊伍遠(yuǎn)赴阿拉伯世界開展系統(tǒng)的考古工作，中沙合作考古的塞林港遺址，此前也從未進行過科學(xué)考古，可謂是“拓荒之旅”。