生氣會胃痛腹痛，悲傷會食欲下降，緊張能引起腹瀉。幾乎人人都有這樣的經(jīng)歷，究其原因，喜怒憂思悲恐驚這些情志活動不僅和大腦有關(guān)，也和胃腸道有瓜葛。

美國哥倫比亞大學(xué)神經(jīng)學(xué)家邁克·格爾松教授的研究成果表明，在人體胃腸道組織的皺褶中有一個組織機構(gòu)，即“神經(jīng)細(xì)胞綜合體”， 其實就是腸道內(nèi)的神經(jīng)系統(tǒng)，該綜合體能獨立于大腦進(jìn)行感知、接受信號，并作出反應(yīng)，使人產(chǎn)生愉快和不適感覺，甚至還能像大腦一樣參加學(xué)習(xí)等智力活動。因此，他最早提出人體不但有大腦，還有“第二大腦”，它位于胃腸道，所以又被稱為“腹腦” “腸腦”。

“腹腦”大多獨立發(fā)揮作用。比如肛門內(nèi)括約肌的作用是不受大腦控制的，其實它是在“腹腦”控制下發(fā)揮作用的，不僅如此，整個消化、吸收、排泄過程，都是在“腹腦”控制下獨立進(jìn)行的。

“腹腦”雖然能獨立起作用，但也和大腦有關(guān)聯(lián)，兩個“腦”有時像一對雙胞胎，腦腸相通，一個受到刺激出現(xiàn)不適，另一個也會出現(xiàn)同樣的感受。最常見的例子是，當(dāng)某個部位出現(xiàn)疼痛使用止痛藥，往往是疼痛緩解了，但出現(xiàn)了頭暈、惡心、嘔吐，頭暈是大腦的反應(yīng)，而惡心和嘔吐則是胃腸道的反應(yīng)。

臨床上，我們也發(fā)現(xiàn)很多消化系統(tǒng)疾病很多和精神因素關(guān)系密切，如功能性消化不良、腸易激綜合征等，嚴(yán)重影響人們的生活質(zhì)量和工作效率。潰瘍病患者的癥狀加劇或出血、穿孔等并發(fā)癥的出現(xiàn)，常常發(fā)生在情緒受打擊之后。因此，治療這些胃腸道問題首先要了解患者的情緒，有時心結(jié)解開了，疾病也就隨之而去。臨床上，我們發(fā)現(xiàn)那些性格開朗、豁達(dá)寬容的人胃病發(fā)病率就很低。