珊瑚礁對(duì)地球非常重要，全球有5億人直接依賴于珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)生活。同時(shí)，作為海洋中的熱帶雨林，珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)所占的海洋面積不到0.2%，卻為超過(guò)30%的海洋生物提供棲息地和家園，有近33%的魚類棲息在此，是大量海洋生物的棲息地和育幼所。

　　但如今珊瑚礁面臨著各種威脅，一是大氣二氧化碳 濃度升高，二氧化碳進(jìn)入大氣，引起全球升溫，海洋酸化，給珊瑚礁帶來(lái)傷害；二是沿岸開(kāi)發(fā)、污染、富營(yíng)養(yǎng)化等，造成珊瑚礁退化、覆蓋率減少甚至毀滅；三是臺(tái)風(fēng)、海嘯等短時(shí)、急性的因素也會(huì)對(duì)珊瑚礁造成暫時(shí)的破壞，但這種情況也易于珊瑚恢復(fù)。

　　目前，全球超過(guò)20%的珊瑚礁被徹底破壞，24%處于危險(xiǎn)狀態(tài)，26%將遭到破壞。

　　中國(guó)珊瑚礁面積尚無(wú)統(tǒng)一的說(shuō)法，大致為3.8萬(wàn)多平方公里，約占世界珊瑚礁總面積10%以上。

　　我國(guó)對(duì)珊瑚礁實(shí)施多項(xiàng)保護(hù)，在立法上，寫進(jìn)了《中華人民共和國(guó)環(huán)境保護(hù)法》《中華人民共和國(guó)海洋環(huán)境保護(hù)法》《中華人民共和國(guó)自然保護(hù)區(qū)條例》《中華人民共和國(guó)水生野生動(dòng)物保護(hù)實(shí)施條例》《生物多樣性公約》等法律中；在設(shè)立保護(hù)區(qū)方面，1983年建立了廣東省級(jí)大亞灣水產(chǎn)資源自然保護(hù)區(qū)，1990年建立了國(guó)家級(jí)海南三亞珊瑚礁自然保護(hù)區(qū)，1998年建立了省級(jí)福建東山珊瑚自然保護(hù)區(qū)，2007年建立了國(guó)家級(jí)徐聞珊瑚礁自然保護(hù)區(qū)。

　　目前，我國(guó)珊瑚礁保護(hù)主要分為管理的方法（軟的、被動(dòng)的）和生態(tài)修復(fù)與恢復(fù)的方法（硬的、主動(dòng)的）。但建立保護(hù)區(qū)的管理辦法最多只能減少珊瑚礁退化的速度，還需要進(jìn)一步在軟的方面加強(qiáng)研究，如保護(hù)區(qū)規(guī)劃設(shè)計(jì)與聯(lián)網(wǎng)、監(jiān)測(cè)評(píng)價(jià)技術(shù)與補(bǔ)償機(jī)制、有效保護(hù)管理、可持續(xù)機(jī)制等。

　　今后，保護(hù)珊瑚礁工作還有很多事情要做，比如繼續(xù)加大珊瑚礁生態(tài)的保護(hù)與修復(fù)力度，開(kāi)展珊瑚礁生態(tài)環(huán)境現(xiàn)狀調(diào)查與評(píng)估，建立珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)基礎(chǔ)信息數(shù)據(jù)庫(kù)工程，構(gòu)建以珊瑚礁為主的典型海洋保護(hù)區(qū)網(wǎng)絡(luò)，實(shí)施珊瑚礁生態(tài)修復(fù)工程，加速珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的恢復(fù)。