世界上最大的淡水湖貝加爾湖，淡水總量十分驚人，達23.6萬億立方米，占全球地表淡水的20%以上，占整個俄羅斯淡水總量的85%，比美國五大湖加起來的淡水總量還多，我國的淡水資源總量為2.8萬億立方米，一個貝加爾湖就相當于我國國土上所有淡水總量的8倍多，長江的水流量很大，在全球的大河中排名前幾位，但和貝加爾湖的水量比起來就差多了，即使是全世界所有的河流的水一起注入貝加爾湖，也需要近一年時間才能把它注滿。

貝加爾湖畔曾是蘇武牧羊的地方，霍去病也曾率大軍縱橫在這里，古時候這里常被稱為北海，清朝前期它還屬于中國，由于俄國的向東擴張，1689年清政府與俄國《尼布楚條約》規(guī)定，貝加爾湖以東到額爾古納河的土地歸屬俄國，致使我國失去了這一全球最大的淡水湖及其資源，至今已三百余年矣!它的丟失是讓中華民族十分痛心的一個巨大損失。

貝加爾湖是地球上絕無僅有的一個淡水湖泊，擁有許多十分獨特的湖泊特征，比如它的水質十分干凈，達到了可以直接飲用的程度，陽光可以直射到水下十余米，它的地質構造也非常奇特，是一個地殼斷層湖泊，最深處達1637米，這里還蘊藏著豐富的生物資源，是俄羅斯的主要漁場之一。湖中有2000多種特有的淡水湖動物，盡管這里的水不咸，但其中卻生活著大量的海豹、鯊魚、海綿、海螺、龍蝦等海洋動物，光海豹就有四種，鯊魚的數(shù)量也很多，海綿有的則長達15米。

既然貝加爾湖是個典型的淡水湖，那么這里面為什么會有海洋動物呢?其實這個問題也一直在讓地質學家和生物學家們頭疼，關于貝加爾湖中海洋動物的來源，目前的說法可以歸結為如下三種：

第一種，有些地質學家認為早期貝加爾湖瀕臨北冰洋，或者說是北冰洋的一個海灣，后來北部隆起為陸地，成了一個內陸湖泊，但是一些海洋生物卻在貝加爾湖中存留下來，并且漸漸適應了這里的淡水環(huán)境，于是成了貝加爾湖中特有的海洋生物。

第二種，有些生物學家認為這里的海洋生物是隨著外流的安加拉河逆流而來的。

第三種說法認為是海洋遺留，有些地質學家認為貝加爾湖形成于約2500萬年前印度板塊和歐亞板塊相互碰撞后的強烈地震，湖盆形成于2000萬年至2500萬年前的地震斷層。在中生代侏羅紀時，貝加爾湖以東地區(qū)曾有過一個浩瀚的外貝加爾海，后來由于地殼變動，外貝加爾海漸漸消失，但留下了內陸湖泊，就是貝加爾湖，經(jīng)過千萬年中雨水和河水的不斷匯入，這里的海水漸漸換成了淡水，但是湖中留下的一些海洋生物也適應了淡水環(huán)境，就存留到了今天。

這三種說法中哪一種比較可信呢?小編認為第一種說法更可信一些，因為20世紀90年代初期時，有科學家在觀察貝加爾湖一帶鉆井取出的巖芯中并未發(fā)現(xiàn)任何關于中生代的海洋地層遺留特征，證明這里沒有中生代的沉積層，但卻有新生代的沉積巖層，這說明貝加爾湖東部地區(qū)長時間以來都是陸地，從而也可否定貝加爾湖的海洋生物是海退遺種的說法。

關于第二種說法，由于安加拉河很長，一些海洋生物很難長距離地順淡水進入貝加爾湖，特別是一些海洋性植物，基本上不會逆流而上。但是由于貝加爾湖是個狹長型的湖泊，其北端靠近北冰洋，所以很可能有一段時期，貝加爾湖是北冰洋的一個海灣，后來北端隆起形成湖泊，北冰洋向北退縮，因此很多海洋生物，在貝加爾湖中存留了下來。