清朝作為中國歷史上最后一個封建王朝，廣受史學家和歷史愛好者的青睞，對清朝的研究超過了任何一個王朝。那么是什么原因使得由滿族人統(tǒng)治的清朝逐漸走向滅亡的呢?

首先，清朝的統(tǒng)治時間一共有276年，去掉清晚期被外敵蹂躪的時間，清王朝的實際統(tǒng)治時間也就是260年左右，這其中康熙和乾隆兩位皇帝的在位時間就長達120多年，所以研究清朝的興衰與這兩位帝王密不可分。

康熙皇帝不用說，廟號圣祖，號稱千古一帝，完成了剿滅鰲拜，削藩，出征葛爾丹以及收復臺灣等千秋功業(yè)，清朝最輝煌的時期也是自此開始。不過，康熙其實對清朝的財政發(fā)展沒有起到過太大的作用。有人戲稱，康熙攘外，雍正安內(nèi)，乾隆坐天下。這其實也是清朝康乾盛世的一個縮影。

而乾隆皇帝，在晚年自稱十全武功，其實這些壯舉大部分是建立在康熙和雍正的功勞上的，屬于撿現(xiàn)成的。而乾隆皇帝的鋪張奢靡確實整個清朝的歷任統(tǒng)治者所不能比擬的，修建圓明園，六下江南，還有耗費了近20年才建好的裕陵。這些都掏出了大清的國庫。否則自己的兒子嘉慶一上來也不用先干掉大貪官和珅了，因為國庫沒錢啊。

乾隆晚年的時候正值西方工業(yè)革命興起的年代，而乾隆卻固步自封，閉關(guān)鎖國，沉浸在天朝的臆想之中。所以乾隆皇帝在為期間是清朝的轉(zhuǎn)折點，自他以后，清朝開始衰敗，由此可見，他的過失大于他的功績，而其對清朝的影響遠超慈禧。