在剛剛結(jié)束的印尼雅加達亞運會上，韓國足球隊以2∶1戰(zhàn)勝日本隊，讓有韓國“足壇一哥”之稱的孫興慜，如愿獲得了免除兵役的特權(quán)。而賽前備受關(guān)注的韓國電子競技“英雄聯(lián)盟”代表隊的命運就大不相同。由于在決賽中輸給了中國隊，韓國電子競技選手李相赫很可能因明年將服兵役而從電子競技界引退。
韓國是目前世界上少數(shù)幾個實行義務(wù)兵役制的發(fā)達國家之一。韓國憲法規(guī)定，“大韓民國的所有公民都有義務(wù)服兵役”。韓國《兵役法》規(guī)定，18至35歲的韓國男性，應根據(jù)憲法與《兵役法》規(guī)定誠實地履行兵役義務(wù)。韓國軍隊各軍種的服役期限為：陸軍與海軍陸戰(zhàn)隊21個月，海軍23個月，空軍24個月。嚴苛的兵役制度給韓國年輕人的求學和就業(yè)帶來很大困擾，要求改革現(xiàn)行兵役制度的呼聲越來越高。
冷戰(zhàn)遺留至今
韓國現(xiàn)行的義務(wù)兵役制度始于朝鮮戰(zhàn)爭。1949年8月，韓國頒布《兵役法》實行全民皆兵制，因美國反對而夭折。1950年3月，韓國宣布實行志愿兵役制。朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，由于韓國軍隊損失慘重，為迅速補充兵力，1951年5月韓國修訂《兵役法》重啟義務(wù)兵役制。美國對此不僅未作限制，而且取消了韓軍定員10萬的規(guī)定，使其規(guī)模迅速膨脹，停戰(zhàn)時已達55萬，1954年更是擴充至65萬并長期保持了這一規(guī)模。
為了讓國民公平合理地盡兵役義務(wù)，韓國的兵役種類分為現(xiàn)役、預備役（服完現(xiàn)役者編入預備役）、補充兵役（經(jīng)征兵檢查審定為可以服現(xiàn)役的人員，由于兵力需求未能批準為服現(xiàn)役者）、第一國民兵役（即義務(wù)兵役對象）和第二國民兵役（在戰(zhàn)時可以擔負軍事支援任務(wù)者）五種。
韓國男性滿18歲當年的1月1日，即被編入第一國民役。年滿19歲則要前往兵務(wù)指定場所接受體檢，并按照身體情況分為7個等級，其中1~4級為合格，可服現(xiàn)役和各種補充役；5~7級為不合格，需編入第二國民役、免除兵役或再次接受身體檢查等。符合條件的男性在年滿20歲的當年，將會收到兵務(wù)廳的入伍通知，在校學生可以延遲入伍。服完現(xiàn)役和補充役的退伍轉(zhuǎn)業(yè)之后，還要在鄉(xiāng)土預備軍中服役8年，然后轉(zhuǎn)入民防衛(wèi)隊，直到40歲才算完成所有的兵役。
在韓國社會，當兵并非光榮的職業(yè)選擇，那些能夠合法地免除兵役的人被稱為“神的兒子”。為了獎勵在體育及藝術(shù)等領(lǐng)域為國家作出貢獻的人士，韓國國防部規(guī)定奧運會冠亞季軍、亞運會冠軍、國際藝術(shù)大賽冠亞軍和韓國國內(nèi)藝術(shù)大賽冠軍（均在28歲前獲得），只需接受4周的基礎(chǔ)軍事訓練，這實際上就是免除了兵役。孫興慜獲得免除兵役的特權(quán)，正是基于這項規(guī)定。
現(xiàn)實難以為繼
時至今日，韓國依然保持了一支龐大的常備軍。2018年，韓國現(xiàn)役總兵力約61.8萬人，預備役人員450萬人，預備役準軍事部隊達300萬人。按照2016年年底韓國人口總數(shù)5092萬計算，其武裝力量總規(guī)模達到811.8萬，約占全國人口的16%。為維持軍隊的正常運轉(zhuǎn)，2018年韓國的國防預算為43.1581萬億韓元，約合395.2億美元，未來5年韓國的國防開支仍將維持在較高的水平。
據(jù)瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所的統(tǒng)計，2017年度的韓國軍費為368億美元，高居世界軍費排行榜第十名。盡管韓國的國防開支很大，卻是以占日本（461億美元）80%的軍費、維持了一支規(guī)模相當于對方三倍的軍隊。近年來，為了保證“韓國型三軸作戰(zhàn)體系”中尖端武器裝備的采購研發(fā)費用，韓軍難免在后勤供給和福利待遇方面保障不力，從而影響了官兵特別是士兵的入伍熱情。
韓國士兵數(shù)量約占軍隊總數(shù)的70%，但士兵的月薪僅有10萬韓元左右(約合550元人民幣)，遠低于目前韓國人均月工資約1.5萬元人民幣的水平。名義上，韓國青年投身軍營是履行“神圣的兵役義務(wù)”，但長達兩年的服現(xiàn)役時間，給韓國年輕人的求學和就業(yè)帶來很大的困擾也是顯而易見的。大學生為了入伍需要暫時休學，運動員在自己狀態(tài)極佳時需要暫停比賽，藝人們則擔心服役期滿后會被粉絲遺忘。
不僅如此，韓國軍隊中糟糕的人權(quán)狀況，更讓許多優(yōu)秀青年將參軍視若畏途。有資料顯示，1980年至1995年5月，韓軍在服役期間自殺、被毆打致死人數(shù)共計8951人，年平均577人，意味著每3年非戰(zhàn)斗減員一個團。韓軍因毆打等虐兵行為立案的案例，2008年為1308起，2009年是1237起，2010年是1177起，2011年是1526起。隨著近年軍隊虐兵事件的一再曝光，韓國軍營文化亂象逐漸進入公眾視野，越來越多的韓國人希望改革作為“冷戰(zhàn)遺產(chǎn)”的義務(wù)兵役制度。
改革勢在必行
為此，近年韓國每一屆新政府上臺后，都會把改革兵役制度和改良軍營文化作為國防改革的重要內(nèi)容�，F(xiàn)任總統(tǒng)文在寅在競選期間曾作出承諾，如果當選，將提高義務(wù)兵工資標準并縮短義務(wù)兵服役期限。
2018年，韓國軍隊大幅提高義務(wù)兵工資，士官的月薪由21.6萬韓元提高至40.57萬韓元，二等兵由16.3萬韓元提高至30.61萬韓元。文在寅政府出臺的“國防改革2.0”計劃強調(diào)，要強化韓軍官兵的精神教育，提高和改善住房、餐飲、醫(yī)療和子女教育等福利待遇，消除軍營內(nèi)的簡單粗暴作風及不良現(xiàn)象，營造健康的軍營文化和良好的道德風尚。
韓國還將從2018年10月1日開始實行兵役改革，凡是2017年1月3日后入伍的服役人員每兩周就會減少一天兵役。到2022年5月前，陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊服役期由當前的21個月縮短到18個月，海軍由23個月縮短到20個月，空軍由24個月縮短到22個月。
但是，隨著韓國軍隊現(xiàn)代化水平的日益提高，以及大量先進武器裝備列裝部隊，縮短服役期限將會造成士兵因無法得到長期有效的訓練導致軍事素質(zhì)下降，從軍事角度來講非常不利于軍事骨干的保留和先進武器裝備的操作使用。而且，為確保相對充足的兵員，韓國軍方不得不放寬體檢合格比例，導致一些體質(zhì)虛弱和有心理問題的人員被征召入伍，可能造成軍內(nèi)的自殺等安全事故大幅上升。
“國防改革2.0”計劃提出，2022年前韓軍的總兵力將維持在50萬人的規(guī)模，這意味著韓國飽受爭議的義務(wù)兵役制還將在一段時間內(nèi)得以維持。但是，如果韓國現(xiàn)有兵役制度改革僅僅局限于縮短服役期限，恐怕上述目標的實現(xiàn)會很成問題，更不要談建設(shè)一支規(guī)模更小、效率更高的武裝力量，實現(xiàn)“自主國防”的戰(zhàn)略目標了。
目前韓國的人口形勢已經(jīng)向延續(xù)超過半個世紀的義務(wù)兵役制敲響了警鐘。要維持一支服役期在兩年左右、數(shù)量50萬規(guī)模的軍隊，需要每年征召約25萬名新兵。但是，韓國人口出生率自20世紀70年代以來就持續(xù)下降，近年基本維持在12‰左右。隨著生育率的一路走低，韓國2016年新生人口已銳減到40.6萬人。據(jù)韓國國防部統(tǒng)計，2016年韓國20歲的適齡男性約有35萬人，2022年和2025年將分別降至25萬和22萬人。這對于在2022年計劃維持50萬人規(guī)模的韓國軍隊而言，除非延長義務(wù)兵服役期限，或者是實施志愿兵役制，否則將是不可能完成的任務(wù)。
在已經(jīng)宣布要縮短義務(wù)兵服役期限的前提下，韓軍的出路就只有試水志愿兵役制了。2008年，韓軍曾小范圍實施志愿兵役制，向兩種崗位開放征募志愿兵：一種是戰(zhàn)斗和技術(shù)熟練兵，可延長服役6～18個月，月薪125萬韓元；一種是尖端裝備操作專門人才，從入伍起可服役3年，月薪185萬韓元。2008年這兩種崗位共招募了2000人，均授予下士軍銜。之后，韓軍每年逐步增加招募規(guī)模，計劃到2020年擴充至1.6萬人。
從現(xiàn)代兵役制度的發(fā)展趨勢來看，一般都會經(jīng)過普遍義務(wù)兵役制、義務(wù)兵役制和志愿兵役制相結(jié)合、職業(yè)化的志愿兵役制這三個階段。隨著兵力規(guī)模的精簡和韓國軍隊現(xiàn)代化水平的提高，韓國維持義務(wù)兵役制已經(jīng)顯得“不合時宜”，擴大志愿兵役制已是勢在必行。
朝鮮戰(zhàn)爭結(jié)束以來，朝韓兩國一直處于對峙狀態(tài)，雖然時有緩和，但對韓國來說，戰(zhàn)爭的潛在威脅始終存在。因此，韓國自上世紀50年代長期實行義務(wù)兵役制并且沒有作出很大的調(diào)整，與其周邊安全形勢有著很大的關(guān)系。從這一點上來看，文在寅政府當前積極推進南北和解并簽署朝鮮半島終戰(zhàn)宣言，有利于緩解韓國面臨的軍事壓力，也有利于其兵役制度的改革。如果半島局勢一切順風順水，在可以預見的將來志愿兵役制或?qū)⒊蔀榱x務(wù)兵役制的重要補充，并可能最終成為韓國軍隊的主要兵源補充方式。
