近日，日本鹿兒島內(nèi)之浦發(fā)射場成功發(fā)射了一枚固體燃料火箭，將570千克重的高性能小型雷達(dá)衛(wèi)星“ASNARO-2”送上了505千米高的太陽同步軌道。

同時(shí)，日本宇宙航空開發(fā)機(jī)構(gòu)也公布了這枚固體燃料火箭“Epsilon-3”的技術(shù)細(xì)節(jié)——它全長約為26米，直徑2.6米，全重達(dá)95.7噸，能將1500千克的載荷送上低軌道。

圖為攝影愛好者使用延時(shí)技術(shù)拍下的“Epsilon-3”升空場面。眾所周知，運(yùn)載火箭技術(shù)作為民用航天的基礎(chǔ)，是名正言順的民用技術(shù)。

但很矛盾的是，能將衛(wèi)星送上外層空間的民用運(yùn)載火箭，其本質(zhì)上也可以是一枚能將戰(zhàn)斗部送到敵人頭頂?shù)膹椀缹?dǎo)彈——蘇聯(lián)在1961年將尤里-加加林送上太空，完成人類首次載人航天時(shí)所用的“東方號”火箭，其本質(zhì)上就是R-7彈道導(dǎo)彈。

這一點(diǎn)幾乎放之四海而皆準(zhǔn)。奠定了中國載人航天的長征2號火箭系列，其基礎(chǔ)型長征-2A就源自于東風(fēng)-5型洲際彈道導(dǎo)彈——二者不是“技術(shù)相通”的問題，而根本就是一回事。

圖為中國長征2號C型運(yùn)載火箭。以長征2號A為例，其原型東風(fēng)-5能將3900千克的彈頭送到12000千米外，而執(zhí)行航天任務(wù)時(shí)則能將2500千克的載荷送上近地軌道。相比之下，日本新發(fā)射的固體燃料火箭“Epsilon-3”也擁有將1500千克載荷送上近地軌道的能力，換算下來，“Epsilon-3”是否也能算是一款射程達(dá)到，甚至超過一萬公里的固體洲際彈道導(dǎo)彈?

為此，有外國專家也稱“日本只需要不到一年，把衛(wèi)星換成彈頭，就可以把‘Epsilon-3’這樣的火箭改裝成洲際彈道導(dǎo)彈……”真的是這樣嗎?

圖為日本宇宙航空開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)刊載的日本運(yùn)載火箭對比圖。左側(cè)的灰黑色火箭是前文提過的，將宇航員加加林送上太空的蘇聯(lián)R-7型運(yùn)載火箭/彈道導(dǎo)彈，而即便是已經(jīng)退役的H-2A型運(yùn)載火箭，其近地軌道投送能力也達(dá)到了12噸的水平，幾乎是長征2號A的五倍。

至于成熟程度，H-2A運(yùn)載火箭絲毫不遜于長征2號系列——在共計(jì)37次發(fā)射中，36次取得了成功，僅有一次失敗。

而現(xiàn)役的H-2B火箭則更為先進(jìn)，近地軌道投送能力達(dá)到了19噸——在世界現(xiàn)役的火箭當(dāng)中，這一數(shù)字也不能算低了，須知執(zhí)行載人航天任務(wù)的長征2號F，其近地軌道投送能力也僅僅只有8.4噸。

那問題就來了——既然早就有這么多運(yùn)載能力較“Epsilon-3”更強(qiáng)的火箭，日本的彈道導(dǎo)彈能力究竟幾何?為什么一直不見日本開發(fā)真正的彈道導(dǎo)彈?

圖為俄羅斯彈道導(dǎo)彈RSM-56(布拉瓦)發(fā)射后的路徑圖。和運(yùn)載火箭不同，彈道導(dǎo)彈的載荷，也就是彈頭，最終是要從大氣層外的外層空間再度進(jìn)入大氣層，最終以極高的速度(通常為十幾到幾十倍音速)劃過大氣層，在近地高度引爆的。

而這個(gè)從外層空間回到地球表面的過程，有個(gè)專有名詞叫“再入”。而在“再入”大氣層的過程中，彈道導(dǎo)彈的彈頭不僅需要在高速穩(wěn)定運(yùn)行，還要承受8000-10000攝氏度的高溫!而在這個(gè)過程中，任何金屬都無法長時(shí)間穩(wěn)定存在，就連防熱金屬都會直接揮發(fā)。

圖為“民兵”洲際彈道導(dǎo)彈的再入段。為解決這一難題，美國提出的最新方案是使用了尼龍酚醛材質(zhì)為基礎(chǔ)的耐熱底部涂層，而中國則是使用碳纖材料作為犧牲段，以降低再入彈頭表面的溫度。當(dāng)然，包括耐熱技術(shù)和彈頭穩(wěn)定控制技術(shù)在內(nèi)，這些與彈道導(dǎo)彈有關(guān)的技術(shù)都是大國秘而不宣的最高機(jī)密，其難度要數(shù)倍于將載荷送上外層空間的運(yùn)載火箭。

綜上所述，所謂日本能輕易將運(yùn)載火箭改造為彈道導(dǎo)彈的說辭，實(shí)際上并不成立。(利刃評論員)